Una experiencia personal despertó en un profesor universitario el deseo de conocer más sobre el Halal

Jefferson Cantalice, natural de João Pessoa, en el estado de Paraíba, es profesor de Turismo y Hotelería del Departamento de Turismo y Hotelería (DTH) de la Universidade Federal da Paraíba.

En la primera edición de CTec Halal, presentó el trabajo “Halal desde la perspectiva de la lógica dominante del servicio: una reflexión teórica preliminar”, basado en su tesis doctoral. A continuación, habla no solo de esta investigación, sino también de su relación con el islam y, por consiguiente, con el Halal.

Profesor Jefferson, ¿cómo fue su acercamiento a un tema tan vinculado al islam?

Mi primer acercamiento al tema se dio cuando me mudé a Belo Horizonte para hacer el doctorado en la Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). La religión siempre me pareció interesante. Después, al regresar de vacaciones a João Pessoa, participé en una reunión de un antiguo grupo de investigación del que formaba parte durante la maestría. Allí, mi antiguo director me comentó que uno de los temas prometedores era el marketing islámico, y así me di cuenta de que todo convergía para que investigara este tema. Sin embargo, mi interés específico por el tema Halal surgió cuando participé en el Ramadán de 2015 y salí con un grupo de amigos de la mezquita de Belo Horizonte para romper el ayuno. Fue entonces cuando oí hablar por primera vez de los alimentos Halal. En esa ocasión, un compañero preguntó si a las chicas les importaría comer un alimento que no fuera Halal. Se me encendió una luz y decidí investigar el tema desde la perspectiva del consumidor musulmán.

El tema del trabajo que presentó, «Halal desde la perspectiva de la lógica dominante del servicio: una reflexión teórica preliminar», surge de su tesis doctoral, ¿verdad? ¿Podría explicarnos de qué se trata de una forma didáctica?

Sí, el artículo es uno de los resultados de mi tesis doctoral. El enfoque teórico que abordé fue el de la LDS o, como también se conoce, la Lógica Dominante del Servicio. Básicamente, la LDS considera todo producto (bien tangible) como vehículo de un servicio (intangible). Así, incluso cuando compramos un producto (bien), no lo compramos solo por el producto en sí, sino por el servicio que nos ofrecerá. Por ejemplo, al comprar un analgésico, sin importar la marca o el precio, lo que queremos es que nos quite el dolor. Y si observamos el marketing que hacen los laboratorios y las marcas, veremos que el mensaje se centra en la rapidez con que lo hará. ¿Por qué? Porque compramos un producto pensando en el servicio que ofrece, ya que, como sostiene la LDS, el producto es el vehículo de un servicio. Sin duda, este es uno de los muchos ejemplos de la aplicación de los principios de la LDS.

¿Qué aportes o reflexiones suscita su trabajo? ¿Cuál fue su propósito al realizarlo?

La intención fue plantear una discusión preliminar sobre la temática de la LDS en el contexto del consumo de productos Halal. Fíjense que menciono productos, pues el término abarca más y permite aplicar el estudio tanto a bienes como a servicios. Por lo tanto, el estudio tiene este alcance, al igual que las numerosas posibilidades de aplicar la LDS en contextos de consumo. De este modo, el trabajo presentado buscó dar una “probadita” de la temática, mientras que la tesis ofrece un abordaje más amplio, así como la validación de una escala C-HALAL que presenta la “Correlación entre religiosidad islámica y consumo Halal”.

En su trabajo, queda claro el reconocimiento que hace de las contribuciones del Halal, que van mucho más allá de la salud y la seguridad. Sin embargo, estamos en un país donde los musulmanes son minoría. ¿Cree que el marketing (la lógica dominante del servicio) puede ser una vía para popularizar los productos certificados aquí en Brasil, no solo entre la comunidad musulmana, sino también entre quienes buscan un consumo más consciente?

Sí. Cuando presentamos una tesis, no solo desarrollamos un tema inédito, sino que también defendemos una idea ante un tribunal de cinco profesores con doctorado. Elaborar una tesis no es fácil, y mucho menos lo es este “rito de paso”. Pero creo que esto demuestra cuánto confío en que este trabajo puede ser relevante para toda la comunidad islámica, así como para la sociedad en general. Creo que las empresas que operan en Brasil deben comprender la importancia de dar prioridad también a los grupos socialmente vulnerables, sobre todo a los religiosos, que están dispuestos a pagar para mantener y preservar positivamente su fe y espiritualidad.

Una de las conclusiones de su trabajo señala que «la certificación Halal repercute positivamente en los negocios, aunque algunas empresas aún no han prestado atención a este nicho de mercado en crecimiento». En su opinión, ¿qué se debe hacer para crear mayor conciencia y, en consecuencia, lograr que más empresas soliciten la certificación?

Las empresas deben saber que este público existe y que tiene un enorme poder adquisitivo. Además, está dispuesto a pagar más por su religiosidad y devoción. Lamentablemente, las empresas necesitan ver rentabilidad en el proceso; esa es la lógica comercial vigente. ¿Y cómo se enterarán las empresas? A través de iniciativas como CTec Halal y otros eventos científicos que acercan a los agentes involucrados en el proceso, es decir, la academia y el mercado.

Por último, ¿cómo se enteró de CTec Halal y por qué decidió presentar su trabajo? ¿Qué evaluación hace del evento?

Sigo varias páginas relacionadas con el islam. Me enteré por Instagram y por la página de la International Halal Academy. Mi esposa y yo quedamos maravillados con tanta organización y excelencia. Sinceramente, no esperaba menos, por lo que conozco de la comunidad islámica. Espero volver a asistir a los próximos eventos.

Jefferson, ¿hay algo más que quisiera compartir con nosotros?

El trabajo que presenté representa el 10 % de lo que investigué durante mi doctorado. Considero que la temática Halal todavía tiene mucho por explorar, incluso en otras aplicaciones, como la que se presentó en el evento sobre Turismo Halal, un tema en el que estoy trabajando de cara a un futuro posdoctorado, teniendo en cuenta, sobre todo, mi área de trabajo actual.