Trabajo centrado en un aspecto relacionado con el sacrificio Halal

Durante el CTEC Halal, la gerente técnica de calidad de FAMBRAS Halal, Soha Chabrawi, presentó un estudio comparativo entre el cajón giratorio y el convencional utilizados durante el sacrificio Halal. Ambos son dispositivos que sujetan al bovino para evitar riesgos para el degollador.

Soha Chabrawi es bachiller y licenciada en Ciencias Biológicas por la Universidad de Brasilia, tiene una maestría en Neuropsicofarmacología por la Universidad de Brasilia y un doctorado en Neurociencia y Cognición por la Universidad Federal del ABC. Trabaja en la certificadora desde hace siete años.

Dra. Soha, ¿qué la llevó a elegir este tema para su trabajo? ¿Qué buscaba con él?

Actualmente, muchas plantas utilizan la insensibilización neumática debido al riesgo de que el animal se degüelle estando vivo. Como algunos de nuestros mercados no autorizan este tipo de insensibilización, la alternativa sería utilizar un cajón giratorio para impedir que el animal tenga acceso al degollador y así reducir los riesgos. Además, está científicamente comprobado que esto beneficia al animal —siente menos dolor cuando se degüella vivo que cuando se utiliza un insensibilizador— y también mejora la calidad de la carne.

¿Puede explicarnos de forma didáctica qué es la caja convencional?

La caja convencional es un dispositivo en el que se introduce y se sujeta al animal para proceder al degüello. Algunos investigadores la denominan caja de inmovilización. En esta caja convencional, el animal permanece en su posición habitual, con las patas en el suelo y la cabeza apoyada en el cabezal, para proceder al degüello.

¿Y el carrusel?

La caja giratoria es una estructura de contención que gira 180 grados y deja al animal con las patas hacia arriba. Esto facilita el acceso al cuello para el degollador desde el punto de vista ergonómico. Algunas investigaciones indican que, en ciertas situaciones, esta posición puede ser incluso menos estresante para el animal. Otros estudios han demostrado un aumento en el nivel de corticosteroides. Por lo tanto, no hay una opinión muy clara sobre este tema. Sin embargo, se sabe que es muy eficaz para intentar sustituir el uso de cualquier tipo de dispositivo de aturdimiento.

En su trabajo, usted expresó dos preocupaciones. La primera fue el bienestar animal. ¿Qué establece el sacrificio Halal al respecto?

El sacrificio Halal y el bienestar animal van de la mano. No puede existir uno sin el otro, ya que el principio fundamental del sacrificio Halal es respetar al animal y causarle el menor sufrimiento posible. Todas las etapas del sacrificio Halal respetan los principios del bienestar animal: el tiempo de descanso antes del degüello; la forma de colocar al animal en el cajón o en el transportador aéreo, en el caso de las aves; no restringir el acceso al agua antes del sacrificio; y procurar que el animal no vea ni huela sangre antes de ser degollado, ni vea el instrumento que se utilizará para el degüello, es decir, el cuchillo. Todos estos cuidados son requisitos obligatorios del sacrificio Halal y contribuyen a reducir al mínimo el sufrimiento del animal antes del degüello.

¿A qué conclusión llegó a través de su estudio? ¿Qué hay que hacer para garantizar el bienestar del animal?

El estudio en sí no se centró en el bienestar animal, ya que este está garantizado por el sacrificio halal. Sin embargo, el trabajo comparó el estrés del animal en un cajón de aturdimiento convencional y en uno giratorio. El análisis estadístico no demostró que los animales degollados en el cajón giratorio sufrieran menos que los degollados en el cajón convencional, pero el tamaño de nuestra muestra fue demasiado pequeño para afirmarlo con certeza. No obstante, se observó una tendencia que indicaba que los animales sacrificados en el cajón giratorio podrían sufrir menos, según varios parámetros de estrés analizados. Además, el esfuerzo físico del degollador fue notablemente menor con este dispositivo.

En su trabajo, usted afirmó que «la caja rotativa utilizada en Brasil, en comparación con la caja convencional, presenta ventajas sencillas en términos de ergonomía y es más segura para el matarife, pues provoca menos lesiones en la espalda y la muñeca». ¿Cómo se puede hacer llegar esta información a los lugares de sacrificio para proteger la salud de los degolladores? ¿Qué expectativas hay al respecto?

A partir de mucha capacitación y concienciación en los frigoríficos.

Por último, ¿qué valoración hace del CTec Halal?

Al ser el primero, considero que estuvo muy bien organizado, incluso por la variedad de temas presentados. Sin embargo, se notó que muchos de los evaluadores no habían leído los trabajos y creo que esto influyó en las preguntas finales. Otro aspecto es que el tiempo de presentación fue demasiado breve para poder explicar un trabajo complejo. Sugiero que revisen estos puntos.